Giornata nerissima. Stamattina, alle sette, mi chiama il mio amico Ken, che ha una fattoria vicino al terreno che ho dove caccio, e insieme al quale affitto un altro terreno di caccia contiguo ai nostri. "Mio fratello Mike e' morto ieri sera." Mike era uno dei quattro fratelli. Un uomo d'oro, una persona gentile sempre pronta ad aiutare gli altri. Ieri sera non era tornato a casa da una cacciata ai cervi nella vicinita' di casa sua, a un'ora da dove abito. Hanno prima trovato il suo pickup truck, ma suo figlio non sapeva dove fosse l'appostamento. Hanno chiamato un suo amico e compagno di caccia che sapeva dove e' l'appostamento, a mezzo km da dove aveva parcheggiato. L'hanno trovato bocconi sotto l'albero sul quale era assicurato il sedile a 8 metri d'altezza. Il fucile era ancora appoggiato ai braccioli del sedile, il che mi fa pensare che forse si e' sentito male (aveva la pressione alta) e ha cercato di scendere lasciando il fucile. Poi o e' caduto ed e' stato ucciso dalla caduta, o gli e' venuto un infarto ed e' caduto gia' morto. E' stata aperta un'investigazione e gli stanno facendo un'autopsia. Ho perduto un grande amico e un compagno di caccia. Era un tiratore d'eccezione alle tortore. Glie ne sfuggivano pochissime. Faceva coppiole e triplette. Due anni fa organizzo' un'apertura alle tortore come si fanno qui nel Profondo Sud: una trentina di cacciatori disposti lungo i lati di una campo seminato a grano. Io ero uscito dall'ospedale pochi giorni prima dopo il rimpiazzo di un'anca. Dopo il pranzo alla brace e la birra fresca (l'apertura si fa di pomeriggio), raccolse tutti in circolo e disse una preghiera per la riuscita della battuta e perche' non ci fossero incidenti. Poi mi prese per un braccio e mi porto' nel mezzo del circolo. "Per chi non lo conoscesse, questo e' Giovanni. E' appena uscito dall'ospedale e come vedete non e' rimasto a casa in poltrona ma e' venuto a caccia. Dovremmo essere tutti come lui..." Quest'anno ha smesso di cacciare due volte (stava cacciando da appostamenti vicini al mio) per venirmi ad aiutare a recuperare i due cervi che ho ucciso. Spesso, nei tre anni, quasi quattro, che ho passato qui, si e' scomodato a venire da casa sua ad aggiustare le stradine della zona di caccia dopo bufere di pioggia col trattore del fratello Ken, che fino a quest'autunno era ancora a Kodiak e veniva qui solo un mese durante l'estate, Se non avesse piantato tutto per venire ad aggiustare le stradine non sarei riuscito ad andare a caccia.
Addio, Mike. Ci mancherai tanto. Che il Buon Dio ti trovi un bel posticino in Paradiso con tanti cervi dai trofei imponenti, e tortore a nuvole. Sono sicuro che quando tocchera' a me tu spartirai quel posticino con me. E saro' in ottima compagnia.